저녁형 사람'은 일찍 일어나는 사람보다 뇌 기능이 13.5% 더 뛰어나다

 

'저녁형(올빼미)은 전통적으로 약간 힘든 시간을 보내는데, 많은 연구에서 늦게까지 깨어 있는 것이 건강에 좋지 않고, 수면이 부족하며, 다른 사람들처럼 아침에 제대로 기능하지 못하는 데 따른 상당한 수치심과 관련이 있다고 밝혔습니다. 그리고 일반적으로 일찍 일어나는 사람들이 일하는 시간이 유리한 세상에서, 밤늦게까지 일하는 사람들은 사회와 동떨어져 있다고 느낄 수 있습니다.

 

하지만 마침내 '적당한 시간'에 잠자리에 들 수 없거나, 잠자리에 들고 싶어하지 않는 사람들에게 좋은 소식이 있습니다. Imperial College London(ICL) 과학자들은 올빼미족이 일찍 일어나는 사람들보다 뇌 기능이 훨씬 더 뛰어나다는 것을 발견했습니다. 그러니 하루가 오후 5시가 되어야 진짜로 시작된다고 믿는 사람이라면, 이 글은 여러분을 위한 것입니다.

 

"저희 연구에 따르면 저녁에 자연스럽게 더 활동적인 성인(저희가 '저녁형'이라고 부름)은 '아침형'인 사람들보다 인지 테스트에서 더 나은 성적을 거두는 경향이 있었습니다." ICL의 외과 및 암과에서 연구의 수석 저자인 라하 웨스트가 말했습니다. "이러한 연대형은 단순히 개인적인 선호도가 아니라 우리의 인지 기능에 영향을 미칠 수 있습니다."

 

이전 연구에서는 '저녁형'이 건강에 해로운 결과를 초래한다는 것이 밝혀졌는데, 2형 당뇨병과 심장병 에 걸릴 위험이 더 높고 '아침형'에 비해 조기 사망 위험이 10% 더 높다는 것이 밝혀졌습니다. 올빼미형은 심리적, 신경학적 장애 발병률이 더 높은 것으로도 밝혀졌습니다 .

 

유전학 연구에 따르면 아침-밤 수면 선호도는 생물학과 밀접하게 연관되어 있으며, 일주기 리듬의 변화와 관련된 변이는 우리가 언제 잠을 자야 할지 느끼는 데 큰 역할을 합니다. 물론 이는 여전히 진행 중인 작업이지만, 우리는 올빼미형 행동이 복잡하고 개인의 선택이나 의지에 의해서만 지배되는 것이 아니라는 것을 알고 있습니다.

 

최근에는 진화와도 연관이 있는데, 주의력 결핍/과잉 행동 장애(ADHD)와 '저녁성'을 파수꾼 이론 이라고 불리는 것과 연관시킵니다. 이 이론은 "취침 저항"을 포함하여 수면 문제를 보고하는 ADHD 환자의 약 4분의 3에 대해 , 이는 수렵채집 시대로 거슬러 올라갈 수 있다고 시사하는데, 그 유전자와 시간적으로 변하는 일주기 리듬 덕분에 특정 집단의 사람들이 밤늦게까지 부족을 지키는 데 매우 뛰어났기 때문입니다.

 

어떤 이유에서든, 결국 밤 올빼미가 되는 것은 몇 가지 이점이 있을 수 있습니다. 이 최신 연구에서 연구자들은 26,000명 이상의 영국 바이오뱅크 참가자와 그들의 수면 습관(수면 시간과 질 포함)과 인지 테스트에서 어떤 성과를 보였는지 살펴보았습니다. 이 참가자들은 또한 자신을 아침형 인간 또는 저녁형(올빼미) 인간이라고 설명했습니다.

 

만성 질환, 흡연, 음주와 같은 건강 및 라이프스타일 요인을 조정한 후, 연구자들은 저녁형의 사람들 한 그룹에서는 아침형 사람보다 약 13.5% 더 높은 점수를 받았고, 다른 그룹에서는 7.5% 더 높은 점수를 받았다는 것을 발견했습니다. 게다가, 아침형 인간은 전반적으로 지속적으로 시험 점수가 낮았고, '중간' 유형(자신을 중간 어딘가에 더 있다고 생각하는 사람들)조차도 일찍 일어나는 사람들보다 각각 10.6%와 6.3% 더 나은 성적을 거두었습니다.

 

"이것이 모든 아침형 인간이 인지 능력이 더 나쁘다는 것을 의미하지는 않는다는 것을 알아두는 것이 중요합니다." 웨스트가 말했다. "이 연구 결과는 대부분이 저녁형 인간에게 더 나은 인지 능력을 보이는 전반적인 추세를 반영합니다. 취침 시간을 점진적으로 조정하고, 저녁 빛 노출을 늘리고, 일관된 수면 일정을 유지함으로써 자연스러운 수면 습관을 바꿀 수 있지만, 아침형 인간에서 저녁형 인간으로 완전히 바꾸는 것은 복잡합니다."

 

하지만 연구 결과의 핵심은 밤에 자는 양인 듯합니다. 이는 그다지 놀라운 일이 아닐 것입니다. 연구자들은 연구 결과에서 7~9시간의 수면이 뇌에 가장 좋으며, 특히 기억과 정보 처리 속도와 관련이 있다고 언급했습니다. 하지만 9시간 이상 자는 것은 실제로 뇌 기능이 저하되는 것과 관련이 있다는 사실도 발견했습니다.

 

그리고 연구의 또 다른 놀라운 결과에서 불면증을 겪고 있다고 보고한 사람들은 수면 부족으로 인해 뇌 기능이 크게 떨어지지 않았습니다. 하지만 과학자들은 이것이 더 미묘할 가능성이 있으며, 연구 결과는 불면증의 기간이나 심각성을 고려하지 않았다고 말했습니다.

 

"자연스러운 수면 경향을 이해하고 이를 활용하는 것이 필수적이지만, 너무 길거나 너무 짧지 않은 적당한 수면을 취하는 것도 마찬가지로 중요합니다." 웨스트는 말했다. "이것은 뇌를 건강하게 유지하고 최상의 상태로 기능하는 데 중요합니다."

 

그렇다면 저녁형(올빼미)에게 이는 무슨 의미일까요? 늦게까지 깨어 있는 것이 일찍 일어나는 것보다 뇌 기능에 더 좋을 수 있습니다. 단, 7~9시간의 달콤한 수면을 취할 수 있어야 합니다. 물론 직장이나 가족과의 약속과 같은 외부 요인으로 인해 수면 시간을 맞추기가 어려울 수 있습니다.

 

이전 연구에서는 야행성 동물이 낮 동안의 기능을 원활하게 하기 위해 더 나은 질의 오래 지속되는 수면을 취하는 데 도움이 되는 스트로브 조명 요법 과 같은 개입도 살펴보았습니다 .

 

"우리는 수면 시간이 뇌 기능에 직접적인 영향을 미친다는 것을 발견했으며, 수면 패턴을 사전에 관리하는 것이 뇌의 작동 방식을 향상시키고 보호하는 데 정말 중요하다고 믿습니다." ICL 외과 및 암과 교수이자 연구 공동 책임자인 다칭 마는 말했습니다. "우리는 일반 인구의 수면 패턴을 개선하는 데 도움이 되는 정책 개입을 보고 싶습니다."

 

해당 연구는 BMJ Public Health 저널에 게재되었습니다 .

 

출처: ICL

 

https://newatlas.com/health-wellbeing/night-owls-cognition/